９月11日（現地時間）に行なわれたUEFAネーションズ・リーグ、リーグA・グループ４でロシア・ワールドカップ準優勝のクロアチアが、スペインに０-６という大差で敗れた。
 
　ダリッチ監督は「最初の20分間は決定機を作ることができ、とても良かった。しかし、ヴルサリコが怪我で交代してから、闘争心も積極性も失われ、我々のシステムは崩壊してしまった。０-６という結果を消化することは簡単ではない」と、衝撃の敗北を振り返っている。（クロアチア紙『24 sata』より）
 
　良いところがほとんどなかったキャプテンのモドリッチも「受け入れるのが難しい結果」と嘆いたこの大敗劇。ほんの２か月前には世界中から称賛を受けたチームにとって、これは“歴史的”なことである。

 
　というのも、クロアチア代表は過去、６点差で敗れたことは一度もなかった。これまでの最多得点差は、敗退を喫した2010年南アフリカ・ワールドカップ予選のイングランド戦で喫した１-５である。ウェンブリーでの一戦、ランパード、ジェラードに２点ずつを許し、エドゥアルドが１点を返すも、ルーニーにダメを押された。
 
　クロアチアといえば、1991年にユーゴスラビアから独立したが、87年にワールドユース（現U-20W杯）を制した主力メンバーをはじめ、多くのタレントを擁していたことで、すぐに他の強豪国とも対等の勝負を演じ、EURO1996でいきなり８強入り、さらに２年後のフランスW杯では初出場にして３位入賞、ストライカーのシュケルは大会得点王にも輝いた。
 
　浮き沈みはありながらも、常に陣容・組織力ともに一定水準以上のものを保ってきたことで、どの時代にも大差では負けにくいチームだったクロアチア。また戦前、ナチス・ドイツの支援を受けて独立国として存在していた時期も、代表チームはある程度の強さを発揮した。
 
　同国にとって初の大会、しかも２年前のアメリカW杯で決勝に進出したイタリアを抑えて予選を首位通過したEURO1996のグループリーグ最終戦でポルトガルに３発完封負けを喫したのが、メジャーイベントでの最多得点差敗である。もっとも、この時はすでにトルコ、デンマーク（前回王者）を下して突破を決めた後の一戦で、メンバーを落としていたという背景があった。
 
　旧ユーゴ系の選手やチームについては、かつて「ノッている時は爆発的な力を発揮するが、気持ちが切れると全てがぶち壊しになる」といわれたものだが、そういった気質も薄まり、むしろ堅実な印象を与えていたW杯ファイアナリストの“崩れっぷり”は、世界に大きな驚きを与えた。果たして、彼らはどのようにチームを立て直してくるだろうか。
 
　なお、クロアチアが過去に３点差以上の敗北を喫した試合は、以下の通り。
 
◇2010南アフリカW杯予選
2009年９月９日　１-５イングランド（A）
2008年９月10日　１-４イングランド（H）
◇EURO1996グループリーグ
1996年６月19日　０-３ポルトガル（N）
◇UEFAネーションズ・リーグ
2018年９月11日　０-６スペイン（A）
◇親善試合
2008年２月６日　０-３オランダ（H）
1999年11月12日　０-３フランス（A）
1994年４月19日　１-４スロバキア（A）
1942年４月５日　０-４イタリア（A）
1942年11月１日　１-５ドイツ（A）
1941年６月15日　１-５ドイツ（A）
※H＝ホームゲーム、A=アウェーゲーム、N＝中立地