過去に陸上短距離で金メダル８個（オリンピック）を勝ち取ってきたスーパーアスリートとはいえ、サッカー界で生き抜くのは容易ではないようだ。

　現地時間８月31日、陸上の100m、200mの世界記録保持者であるウサイン・ボルトは、オーストラリアのAリーグ、セントラルコースト・マリナーズの練習生として、セントラルコースト選抜とのプレシーズンマッチに69分から出場。サッカー選手としてデビューした。

　金メダルアスリートの仰天転身に世界が注目したが、この試合でのパフォーマンスは決して褒められるものではなく、豪州放送協会「ABC」は、「最終的な結論を出すには、あまりに短いが、ボルトがプロレベルのサッカー選手でないという疑いが残された」と酷評した。

「すべてのことを学び、さらに向上するために何が必要か知らなければならない」（ABC）との指摘を受けたボルトのプレーについて、起用したセントラルコースト・マリナーズの指揮官はどう考えているのか？ 現地メディア『Stuff』の取材で応えている。

　ボルト入団を歓迎したセントラルコースト・マリナーズのマイク・マルヴェイ監督は、「正直言って、ウサインはフィットしていないよ」と明かし、サッカー選手としての不足している点を指摘した。

「陸上競技のコーチは、加速させたり、減速させたり、様々な方向に転換するような運動を教えることはない。しかし、その動きがフットボールには存在する。ボルトはそれに苦しんでいる」

「まだまだ至らない点が多分にある」と語るマルヴェイ監督だが、それでもボルトにはポジティブな要素は多いとも口にした。

「彼は間違いなく強い意志を持っている。我々は彼がここにいてくれることを喜んでいるよ。そして、ボルトはこのチームの環境で役割を任されることを喜んでいる。ポジティブな要素は、ネガティブなことよりも遥かに重要だ」

　はたして、スーパーアスリートであるボルトはサッカー界でも成功を手にできるのか？ そのプレーには引き続き注目だ。