［アジア大会] Ｕ-21日本代表 ２-１ Ｕ-21サウジアラビア代表／８月27日／インドネシア

　誤解を恐れず言うなら、試合が始まるまでDF大南拓磨は日本の不安要素だった。

　ここまで出場したのはパキスタン戦の１試合のみ。アシストはしたものの、自ら課題と語ってきたビルドアップの部分に加え、得意の競り合いで勝ち切れないなどパーフェクトな出来だったとは言いがたい。あるいは試合勘を失っているのかという危惧すら抱かせた。

　だが、アジア大会のラウンドオブ16・マレーシア戦でDF原輝綺が負傷。「大事を取って治療に専念してもらう」という判断を森保一監督が下すなか、大南がサウジアラビアとの準々決勝で３バックの一角を担うこととなった。前の試合と同じメンバーが居並ぶなかで、唯一の変更ポイントだった。

　一方、サウジアラビアは強烈な“個”を前線に擁するチーム。ラウンドオブ16で中国相手にハットトリックを決めたFWカマラは、明らかに超アジア級のタレントである。

「個の打開能力があり、スピードもテクニックも身体の強さもある。非常に警戒しないといけない選手」（森保監督）
 

　１トップに入るカマラは右足のキャノン砲を持つため、左サイドに流れることを好むタイプ。右CBの大南とマッチアップする機会は自然と多かった。そして大南はこのシチュエーションに燃えていた。
 
「常にフラットな気持ちで試合に挑んでいるつもりですけど、そういうより強い相手とやるほうが楽しい」（大南）
 
　184センチの大型で「絶対に負けたくない」というヘディングに自信を持つストッパーであり、同時に快足を飛ばしてスピードにも対応できるのが大南の特長である。ある意味、カマラの個性と真っ向勝負になるタイプ。そして大南はこのストライカーに食い下がり続けた。
 
　事前のスカウティングから「最後は右足に持ち替えてくる」という情報通りにドリブルには対応しつつ、五分のエアボールは真っ向から競り合った。もちろん、個でのバトルだけでなく、３バックで連動しながらの対応もあっての攻防である。