かつてベガルタ仙台を担当していた時、クラブハウスに飾られていた選手たちの七夕の短冊を見たことがあった。
 
　その中で特に印象に残っているのが、梁勇基の願い事だった。背番号10を背負い、中盤の司令塔として不動の地位を築く男は、プロとして着実にキャリアを重ねているにもかかわらず、「サッカーが上手くなりますように」としたためていた。
 
　そんな梁の姿勢や向上心は、今も何ひとつ変わっていないのだろう。とにかく、サッカーが好きでたまらない。今季はリーグ戦で思うように出場機会を得られず、難しい時間が続いているが、サッカーに対する熱い想いがあるからこそ、モチベーションが下がることは一切ない。
 
　むしろ、ピッチから離れ、自分と向き合う時間が増えたことで、改めて気づかされた。「俺、やっぱりサッカーが好きやな」と。
 
　今年１月に36歳を迎えた。「あとどれぐらい（現役を）続けられるか、分からないっていうタイミングになってきているのは事実」と、ある意味、腹をくくっている。だからこそ、なのだろう。１分でも１秒でも無駄にはできない。不貞腐れている暇などない。「そういうどうしようもないことに、あんまり気が回らないようにというか、そういうところでストレスを抱えないようにはしている」という。
 

　悔しい想いはもちろんあるが、「イライラしてもしょうがない」と梁は頭を切り替える。あれこれ悩むぐらいなら、「練習からしっかり集中してやったほうが、自分のためにもなるし。モヤモヤした気持ちをずっと抱えたままやっても、良いプレーは出ない」と前を向く。
 
　ベテランと呼ばれる年齢になっても、これまでと変わりなく、レギュラー奪還に燃えている。「自分らしくやれば、チャンスはくる」と信じている。まだまだ現役を続けたいし、身体的にも「まだやれる」と言葉に力をこめる。それを証明するためにも、普段のトレーニングから全力で取り組む。
 
　なによりも、「腐ったままサッカーをやりたくない」。ネガティブな気持ちでボールを蹴れば、それは自分の中で大事にしてきたものを否定することになるから。「好きでずっとここまで続けてきたサッカー」を裏切るような真似はしたくない。
 
　後輩たちへの想いもある。「もうチームの最年長やし。一番上が腐っていたら、下に良くない影響を与える」と自らの振る舞いに気を付けるが、そんな梁のスタンスが垣間見えるコメントがあった。

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