普段の凛々しい表情から一転、カワイイ顔に自虐ぎみ
ロシア・ワールドカップ後の休暇を終え、プレミアリーグ・レスターでシーズン開幕を控えている日本代表FWの岡崎慎司。ワールドカップを経て、約2か月ぶりに自身のSNSを更新した。
「なんか腹立つなーこの顔。」というコメントと共に投稿されたのは、自らの顔写真。おそらくトレーニング中の姿で、グレーのTシャツに黒いビブスを着用している。
特筆すべきは、その表情だ。梅干しを食べた時のように唇をすぼめた、“しわくちゃ顔”を披露している。
”腹が立つ”とした理由は明確に述べられていないが、岡崎が試合中にみせる、鋭い、厳しい表情からかけ離れた表情は、すでに8000以上の「お気に入り」に登録された。ファンからは、「すねてるの?」「赤ちゃんみたいでかわいい!」「腹立つから点取って下さい!(笑)」といった喜びのコメントが寄せられている。
ちなみに、このコメントは「早くサッカーしたいなー。」と続く。短いながら、岡崎の秘めた思いが伝わってくる内容だ。
現在、32歳。ロシア・ワールドカップで日本代表として戦った同世代の本田圭佑や、34歳の長谷部誠が代表引退を明言したのに対し、岡崎は「求められるなら代表として戦うだけ」と、4年後も視野に入れていることを明かしている。帰国後は、ワールドカップで十分に出場できなかった悔しさも口にしており、試合への強い飢餓感が窺えた。
また、レスターでは4年目。契約は来年の夏までだが、現時点で契約延長などの話は出ていないようで、シーズン中の結果いかんで、その可能性も高まるだろう。これからが勝負だという思いも強いはずだ。
現地8月10日に、レスターはオールド・トラフォードに乗り込み、マンチェスター・ユナイテッドとの開幕戦に挑む。岡崎にとって4年後を目指す戦いが、もうすぐ始まろうとしている。