７月15日（現地時間）、ロシア・ワールドカップ決勝でフランスはクロアチアを４-２で下し、1998年フランス大会以来２度目の世界制覇を果たした。
 
　この試合で勝ち越しのPKを決めたアントワーヌ・グリエーズマンは、悲願の優勝に涙を堪えることができなかったが、しばらくするとその表情は笑顔に変わった。そして優勝会見では、世界一の喜びを語り、チームメイトを称え、関係者や国民への感謝を口にした。

　その会見で話題になったのが、彼が記者から受け取った国旗を羽織っていたことだ。これだけなら何もおかしくはないと思われるだろうが、注目を集めたのは、その国旗がフランスではなく、ウルグアイのものだったことだ。
 
　もっとも、グリエーズマンがウルグアイに対して特別な想いを抱いていることは、よく知られている。
 
「キャリアにおいて、常にウルグアイと縁があった」と本人が語っている通り、レアル・ソシエダではウルグアイ人監督マルティン・ラサルテの下でプロデビューを果たし、同国代表歴を持つ11歳上のカルロス・ブエノにも可愛がられ、サッカーのことだけでなく、ウルグアイ文化のことについても多くを学んだという。
 
　同国の強豪ペニャロールのサポーターでもあるというグリエーズマンは、アトレティコ・マドリーでは、ディエゴ・ゴディン、ホセ・ヒメネスとチームメイトであり、前者とは娘の「ゴッドファザー（名付け親）」を務めてもらうほどの間柄である。
 
　今大会、準々決勝でフランスとウルグアイが対峙した際、グリエーズマンは左足での強烈なシュートでGKフェルナンド・ムスレラのミスを誘い、勝負を決める２点目を挙げたが、このフランス人は全く喜びを表わすことはなかった。
 
　そして、前述の優勝会見での国旗である。改めて彼の「ウルグアイ愛」が“ハンパない”ことが証明されたわけだが、これにいたく感動したのが、現職大統領のタバレ・バスケス氏だった。ウルグアイの国家元首は、以下の内容でグリエーズマンに手紙を送った。（『Rheinische Post』より）
 
「優勝会見で我が国の国旗を用い、我が国に対する思いを示してくれたことに対し、私は感謝の気持ちを禁じ得ない。あなたが我々の国を訪問する予定があることを知りました。共和国大統領として、あなたを迎え入れ、感謝の気持ちを伝えられれば、とても名誉なことです」
 
　グリエーズマンが大西洋を渡るのは、今年12月。親友ゴディンとソフィア・エレーナさんとの結婚式に出席するためだ。彼にとっては、忘れられない「第２の故郷」（本人談）への旅となるのは間違いなさそうだ。