７月７日に準々決勝残り２試合を消化し、ロシア・ワールドカップはベスト４が出揃った。フランス、ベルギー、クロアチア、イングランドの４チームだ。

　これらの４チームにもっとも多くの選手を輩出しているのが、イングランド・プレミアリーグのトッテナムだ。スリーライオンズ（イングランド代表の愛称）にはダニー・ローズ、キーラン・トリッピアー、デル・アリ、エリック・ダイアー、そしてハリー・ケインと、トッテナムから５選手が送り出されている。

　そしてイングランド以外にも、ウーゴ・ロリス（フランス代表）、トビー・アルデルワイレルド、ヤン・ヴェルトンゲン、ムサ・デンベレ（すべてベルギー代表）の４選手がトッテナム所属で、計９選手がワールドカップのベスト４に勝ち残っている。

　現所属選手だけではない。日本をベスト16敗退に追い込む決勝点をあげたナセル・シャドリ（ベルギー）やカイル・ウォーカー（イングランド）、ヴェドラン・チョルルカやルカ・モドリッチ（いずれもクロアチア）など、近年トッテナムでプレーした選手はほかにもいる。
 

　そこで注目されているのが、トッテナムのマウリシオ・ポチェティーノ監督の存在だ。英紙『Telegraph』は７日、「今回のロシア・ワールドカップにもっとも影響を及ぼした指揮官はポチェティーノ？」という記事を出した。

　例えばチョルルカやモドリッチなど、前述したすべての選手がポチェティーノ監督の指導を受けているわけではないが、このアルゼンチン人指揮官の教え子が多数存在するのは事実。『Telegraph』紙は、新シーズンから新スタジアムで戦うトッテナムにとって「素晴らしい宣伝になった」と伝えている。

　守護神ロリスは、「トッテナムのイメージにとって非常に良いことだと思う。良い経験だし、クラブの将来にとっても素晴らしいことだ」と、同僚たちの活躍を喜んだ。

「現役のトッテナムの選手の中から、ワールドカップ優勝者が出ることを願っている。もちろん、僕自身がそうなることを誰より望んでいるんだけどね」

　タイトルの獲得に飢えているトッテナムだけに、所属選手が世界王者の称号を手にすることができれば、クラブへの“還元”も期待できる。ロリスの願いどおり、トッテナムの選手は黄金のトロフィーを掲げることができるのだろうか。