スペイン代表は６月15日、ロシア・ワールドカップ（W杯）初戦でポルトガルと３-３で引き分けた。１点リードで迎えた終了間際に失点し、勝利を逃したのは痛手だが、グループBの最大のライバルと目されるポルトガル相手に勝点１を手にしたのは、悪くないスタートと言えるだろう。

　開幕前日の監督解任という衝撃に包まれたスペインにとっては、難しい試合だった。混乱と動揺が懸念される中、開始早々に失点。一旦は同点に追いついたものの、前半終了間際に守護神ダビド・デ・ヘアがクリスチアーノ・ロナウドのシュートを止めきれず、ふたたび勝ち越しを許した。
 

　C・ロナウドのシュートは強烈だったが、世界のトップクラスと評されるデ・ヘアだけに、防げたはずとの見方は少なくない。スペイン紙『Marca』によると、デ・ヘア自身も試合後に、「サッカーはこういうものだ。あり得ることだよ。あれはミスだ」と、自身の失態を認めている。

　そのうえでデ・ヘアは、「監督やチームメイトが支えてくれる」と、ミスを引きずることなく、チームと一緒に前進を続けるのみと強調した。

「監督もチームも一緒にいてくれる。僕は冷静だよ。こういうミスはあり得るんだ。難しいボールだった。練習を続け、うまくやりたい。イランとの重要な試合が控えている。勝てば決勝トーナメント進出に向けて大きな前進となるゲームだ。僕らは引き分けたのであり、負けてはいない。相手のポルトガルは素晴らしいチームだった」

　さらにデ・ヘアは、その後ツイッターで、「成功を学ぶにはまず失敗を学ばなければいけない。続けていこう」と、改めて「気持ちを切り替える」とつぶやいた。

　所属するマンチェスター・ユナイテッドのジョゼ・モウリーニョ監督も、デ・ヘアを擁護している。「彼は私の選手だ。言うのは辛いが、彼もあれがミスだと分かっているだろう」と、ミスだったことを指摘しつつ、クラブでデ・ヘアが安定して好パフォーマンスを見せてきたことを強調した。

「我々ユナイテッドではしないミスだった。彼は素晴らしいパフォーマンスを続け、ウチの年間ベストプレーヤーに選ばれているのだからね。でも、ベストの選手にもこういうことはあるんだ。そういう選手たちの良いところは、次の試合で恐れを抱かず、自信をもって臨み、チームを助ける用意ができることだよ」

　20日に行なわれるイランとの第２戦で、デ・ヘアは汚名を返上できるだろうか。