現地時間４月13日にチャンピオンズ・リーグ（CL）準決勝の組み合わせ抽選が行なわれ、10シーズンぶりにベスト４へ勝ち上がったリバプールは、ローマと対戦することが決まった。
 
　CL２連覇中の王者レアル・マドリーや、ブンデスリーガで６連覇を成し遂げたバイエルンとの対戦を避けたことで、リバプールにとって、「良い抽選結果になった」との見方は少なくない。だが、ローマは準々決勝でバルセロナに第１レグで１-４と敗れながら、第２レグで３-０と見事な逆転劇を演じており、油断ならないクラブである
 
　リバプールの指揮官ユルゲン・クロップは、「『バイエルンやマドリーじゃなくて神様ありがとう、ローマで良かった』なんて思わなかった」と、ローマを軽視してはいけないと警鐘を鳴らした。
 
「最も簡単な相手と当たったと考える者がいるなら、私はその人を救えない。理由はバルセロナとの２試合を見ていないことが明らかだからだ。初戦も４-１という差がつくような試合じゃなかったし、第２レグは見事だった。４-０、５-０でローマが勝ってもおかしくなかったんだ。本当に感銘を受けたよ」

 

　今シーズンのリバプールの躍進を支えているのが、昨シーズンまでローマでプレーしていたモハメド・サラーだ。クロップは、そんなエジプト代表MFを失いながらローマがCLベスト４まで勝ち進んできたことを強調した。
 
「モー（サラー）にとって面白い対戦になることは確かだね。だが、それこそがローマのクオリティーを示している。今シーズンの我々にモーがどれほど大きなインパクトを与えたかは周知のとおりだ。ローマはその彼を失ってシーズンを戦ってきた。まだモーがローマにいたら、どうなっていたんだ？」
 
　プライベートでもローマへの訪問は初めてというクロップは、「興奮できるという点ではクールだね」と、オリンピコでの一戦を楽しみにしている。だが、アウェーで迎える第２レグを戦うことについては、「どのチームも非常に強い」と、必ずしも不利ではないと述べた。
 
「ローマはアドバンテージと考えるだろう。だけど、すべては第１レグ次第さ。変えることはできないんだ。ホームでの初戦、私は楽しみにしている。特別な、素晴らしい雰囲気となるはずだからね」
 
　実際、リバプールは、真っ赤に染め上がったアンフィールドでの準々決勝の第１レグで、マンチェスター・シティを相手に３-０と快勝し、準決勝への切符を引き寄せていた。
 
　はたして、熱血漢クロップとリバプールは、その再現ができるのか。アンフィールドでの第１レグは、現地４月24日にキックオフの時を迎える。