日本サッカー協会は４月９日、ヴァイッド・ハリルホジッチ監督との契約解除を発表した。
 
　ワールドカップ本大会まで、残り約２か月。このタイミングでの監督交代は異例の措置であり、会見に臨んだ田嶋幸三会長も「たしかにタイミングは遅い」と認め、「最後までハリルホジッチ監督でグッと固まれるように努力した」ともいう。
 
　だが、これ以上は待てなかった。ハリルジャパンのポジティブな要素とネガティブな要素、そのふたつを天秤にかけながら常に考えていたが、ネガティブな要素が上回ったのが、マリ、ウクライナと対戦した今年３月のベルギー遠征だった。
 
　協会としては、監督を代えるリスク、代えないリスクについても議論を重ね、様々な観点から熟考してきた。だが、監督と選手との溝は埋めきれず、チームは一枚岩になれていなかったようだ。
 
　ハリルジャパンは昨年８月にロシア・ワールドカップ出場を決めた後、同年の11月シリーズではブラジル、ベルギーに連敗、同年12月のE-１選手権では韓国に１-４の完敗を喫し、今年の３月シリーズではマリに引き分け、ウクライナに敗戦。苦戦の連続で、選手たちからも懐疑的な声が上がっていた。