３月23日にマリ（ベルギー／日本時間 21:20）、同27日にウクライナ（ベルギー／日本時間 21:20）と対戦する日本代表。その欧州遠征に向けたメンバー発表が15日に行なわれる。
 
　６月に開幕するロシア・ワールドカップに向けて貴重なテストの場となる一戦は、海外組にとっても重要なアピールの機会となる。
 
　ここではメンバー発表を前に、海外組の現況と招集の可能性を５段階で査定。３月の代表シリーズで戦力となりうる選手たちを占う。今回はMF編だ。
 
―――◆―――◆―――
 
乾 貴士（エイバル／SPA）
代表招集の可能性……★★★★★
 
【2018年成績】
リーガ・エスパニョーラ＝11試合・１得点・０アシスト
 
　守備能力に磨きがかかり、ホセ・ルイス・メンディリバル監督も「日に日に良い選手になっている」と讃えるほどに力をつけている。堅守速攻に重きを置くエイバルにおいて、左サイドハーフで不動の地位を確立している。
 

 
長谷部 誠（フランクフルト／GER）
３月の代表招集の可能性……★★★★★
 
【2018年成績】
ブンデスリーガ＝９試合・０得点・０アシスト
DFBカップ＝１試合・０得点・０アシスト
 
　ボランチ、リベロの両方で抜群の存在感を誇り、現在５位と好調なフランクフルトのなかで不可欠な存在となっている。視野の広さでチームをコントロールし、読みの良さでボールを奪えば、正確なパスで攻撃にも貢献。常に冷静で、安定したプレーを披露している。
 
 
香川真司（ドルトムント／GER）
３月の代表招集の可能性……★
 
【2018年成績】
ブンデスリーガ＝５試合・２得点・０アシスト
ヨーロッパリーグ＝０試合・０得点・０アシスト
 
　好調を維持していたが、２月10日行なわれたハンブルク戦で足首を痛め、以降は戦線離脱中。３月９日時点でペーター・シュテーガー監督は、復帰時期について「まだ２、３週間はかかる」と語っており、注目を集めている代表復帰はどうやら先送りに……。
 
 
本田圭佑（パチューカ／MEX）
代表招集の可能性……★★★★
 
【2018年成績】
メキシコ・リーグ＝11試合・４得点・５アシスト
 
　メキシコで着実にコンディションを高めている。2018年に入り、４ゴール・５アシストと好調を保っており、現地メディアからも「クラブ史上で最も重要な契約だった」と絶賛を受け、パチューカで無二の存在になりつつある。