赤丸急上昇中のニュースターを紹介する不定期連載。今回取り上げるのは、セリエAのウディネーゼで入団１年目から期待以上の活躍を見せている、チェコの新鋭アントニン・バラクだ。本人は「比べることすらおこがましい」と謙遜するが、一部には母国の英雄ネドベドと比較する向きもある。

Antonin BARAK
アントニン・バラク（ウディネーゼ／チェコ代表）
●生年月日／1994年12月３日
●出身地／プジーブラム（チェコ）
●身長・体重／190cm・86kg
●主要ポジション／インサイドハーフ、セントラルMF
●A代表／７試合・５得点
●キャリアの転機／スラビア・プラハへの移籍（16年１月）

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　イタリア北都のウディネで、チェコ産の原石が眩い輝きを放ちはじめている。

　アントニン・バラク――。今シーズンにウディネーゼでセリエＡデビューした23歳の若者は、28節終了時点で６ゴール・２アシストを記録。評価も知名度も急上昇中だ。

　14節からウディネーゼの指揮を執るマッシモ・オッド監督は、成績不振で解任されたルイジ・デルネーリ前監督時代の４－４－２から３－５－２へシステムを変更。これが転機となり、チャンスを掴んだバラクは右インサイドハーフに定着し、試合を重ねるごとに進歩を遂げている。

　ここまでのハイライトは、本拠地ダチア・アレーナで４－０の大勝を収めた18節のヴェローナ戦だ。バラクは先制点と３点目のゴールを決めてドッピエッタ（１試合に２得点）を記録。さらに強力な左足ミドルでシルバン・ヴィドマーのチーム２点目のゴールを呼び込む、大活躍を披露した。


 

「本来はセンターハーフかレジスタ（司令塔）型のMF」とみずからを評するバラクだが、190cmの巨漢であることを感じさせない安定した技術、ダイナミズムと戦術適応力を備え、中盤なら複数のポジションに対応できる。ゴール前での冷静さと鋭く強烈な左足のシュートも大きな武器だ。

「比べることすらおこがましいよ」と本人は謙遜するが、かつてセリエAで活躍したチェコの英雄、パベル・ネドベドと比較する声もあるほどだ。