トッテナムとの“ノースロンドン・ダービー”を落としたアーセナルは、現在プレミアリーグで５位につけるこの宿敵に、勝点７差と突き放された。順位こそ６位だが、チャンピオンズ・リーグ（CL）出場ラインとなる４位チェルシーとは、８ポイント差に開いている。

　英『Sky Sports』によると、トッテナム戦はアーセナルにとって、今シーズンのアウェーでの７つ目の黒星。ホームでは10勝２分け１敗とリーグ３位の勝点32を稼いでいるのに対し、アウェーでは３勝４分け７敗の勝点13でリーグ９位と苦しんでいる。

　アウェーゲームの苦手意識は以前からのものだ。ホームでは過去26試合で勝点66と、“ビッグ６”の中でもマンチェスター・シティ、トッテナムに続いて３位の成績を誇るが、アウェーでの過去26試合の勝点は、６強の中では最下位の26。もっとも多いマンチェスター・Cや２位チェルシーの半数にも満たない。

　元イングランド代表のジェイミー・キャラガー氏は、『Sky Sports』で「わたしはつねにアーセナルのメンタリティーの弱さを疑問視してきた。いまのアーセナルはむしろ悪くなっている」と酷評している。

「アウェーでの26試合で勝点26というのは、上位を争うチームの数字じゃない」

　昨シーズンのアーセナルは、勝点75で５位に終わり、19年連続でつかんできたCL出場権を逃した。今シーズンこの勝点を上回るには、残り11試合で31ポイント以上が必要となる。

　キャラガーや、クラブのレジェンドであるティエリ・アンリは、今シーズンもアーセナルがプレミアのトップ４に食い込み、CL出場権を獲得するのは難しいと考えているようで、「CLに出たければヨーロッパ・リーグ（EL）で優勝を目指すべき」としている。

　キャラガーは、「（４位以内に入るのは）実質的に不可能だと思う。彼らはELを優先すべきだ」とコメント。アンリも「現実的に、アーセナルにとって最高の成功はEL優勝だと思う。プレミアで４位以内に入るよりもあり得ることだと思うよ。サッカーではときに信じられないような奇跡が起こるが、それでも簡単ではないだろう」と、ELのタイトルを狙うべきと述べた。

「プレミアを完全に捨てることはできないと思うが、彼らはEL優勝を強く意識すべきだ。CL復帰とトロフィーにつながるのだからね」

　冬の移籍マーケットでアレクシス・サンチェスを手放したものの、メスト・エジルと契約を延長し、ピエール＝エメリク・オーバメヤンやヘンリク・ムヒタリアンを獲得したアーセナル。アーセン・ヴェンゲル監督は、長年率いてきたクラブにふたたびCL出場権をもたらせるのだろうか。