「例えば中国のFWには、フィジカルがとても強いタイプと、テクニックのあるタイプがいたり、様々なんだよ。それは欧州や南米にもあるんだろうけど、少し気になる。テクニックがあまりない選手の"あまりない”という感じが、欧州の選手と比べると"かなりない"という状況なんだ」
 
　北京国安でプレーするスペイン人ストライカー、ジョナタン・ソリアーノは、母国のスポーツ紙『マルカ』のインタビューに、そう答えている。
 
　オーストリアのレッドブル・ザルツブルグで、３度のリーグ得点王に輝いたソリアーノ。そんなワールドクラスのトッププレーヤーによる中国サッカー分析は、考察に値する。
 
「これはあくまで私見だが、育成に問題があると思う。欧州のような育成環境がないことで（技術が）身についていかないんだ。まだまだ、良い選手と、そうでない選手の格差が大きい。ベースの部分で差が出てしまうんだよ」
 
　2017年シーズン、ソリアーノは中国スーパーリーグでは19試合に出場し、16得点を叩き出した。育成に定評のあるエスパニョールで育ち、バルサBにも在籍したことのあるソリアーノにとって、中国における個々の技術の差は仰天するほどだと言う。
 
　しかし、それ以上に気になることがあるようだ。
 
「スペインでは、サッカーが『王様』だ。誰もがサッカーを知っているし、ひとつの文化になっている。子どもたちは、サッカー選手になりたくて仕方なく、ひたすらサッカーに打ち込む。でも中国には、まだそういう文化はない」
 
　中国のリーグは世界を動かすほどの財力を持ち、各国から有力な選手を集めているが、中国人選手のレベルアップには時間がかかっている。
 
　まだまだ、育成組織が確立していない。厳しい勝負になると、我を失って度を超えた激しいプレーを見せてしまう。その傾向は、昨年末のE-１選手権でも見られた。技術の差を見せつけられると、それに苛ついてキレてしまうのだ。
 
　サッカーとしての成熟には、まだ時間がかかるのだろう。