目標は開幕スタメンとU-19代表での活躍だ。
 
　１月２日に行なわれた高校サッカー選手権・２回戦の富山一高戦から約３週間。東福岡高から活躍の場をファジアーノ岡山に移した阿部海大は、プロとしての第一歩を踏み出した。
 
　チームが始動してまだ２週間ほど。それでも、「岡山は走るチームなので、練習から高い強度でトレーニングを行なっている」という言葉からは充実ぶりが窺えた。そして、初々しさが残るプロ１年生は岡山を一時離れ、23日から25日まで東京都内で行なわれたU-19日本代表の合宿にも参加。来年のU-20ワールドカップに向け、同世代の選手たちとともに精力的に汗を流した。

　その立ち居振る舞いはさすが代表の常連。とりわけ、目立ったのが25日に行なわれたトレーニングだ。最後のメニューではルールが設けられたリフティングを各グループでクリアするミッションを課せられ、どの組もかなりの時間を要した。そこで阿部が持ち前のリーダーシップを発揮。鼓舞するだけではなく、的確な声掛けでチームを取りまとめ、初顔が多かった今回の活動で“俺がチームを引っ張る”という気概を随所に感じさせた。
 
　プロ入り早々からクラブでの活動に代表と大忙し。そんな阿部に選手権を終えてから岡山での３週間と今年の目標を聞いてみた。
 
　まず、意外だったのは選手権を終えてからの心境だ。富山一戦はラストプレーの失点で０-１の敗北。あまりにも残酷な終わり方に心の整理が思うようにいかなかったとしても不思議ではないが、すんなりと気持ちを切り替えられたと阿部は言う。

「負けたから悔しさはある。でも、去年のロッカールームはやり残した感があったけど、今年は自分たちがやってきたことを出し切れた感じがあった。志波（芳則）総監督からは毎回言われている言葉ですけど、『試合終了のホイッスルが鳴ったら、次の試合の始まりだ』と言われました。なので、僕は気持ちの切り替えをスムーズにできました」（阿部）。
 
　やり切ったという想いと恩師からの言葉。すぐに新たな目標のために走り出し、岡山へと合流した。新天地では早速手応えを掴んでいるようで、ファジアーノの大ベテラン・赤嶺真吾からは「真吾さんとかには声が出ていないから、もっと出していいよと言われます」と遠慮がちなところを指摘されながらも、攻守の切り替えの速さやフィジカルの強さは十分に通用すると感じている。現在は３バックの右でプレー。レギュラー定着を目標に日々精進を続けており、本人は開幕スタメンを本気で狙っている。

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