現地時間１月23日、高円宮杯U-18プレミアリーグの参加チームから選出された『NIKE NEXT HEROプロジェクト』の選抜チームが、遠征先のミラノで、インテルとミランの本拠地サン・シーロのスタジアムツアーに参加した。
 
　歴代のレジェンドたちのユニホームが飾られたメモリアルルームや、インテルとミランそれぞれのドレッシングルームなどを見学。とりわけ選手たちが興奮を隠し切れなかったのは、ピッチ脇に足を踏み入れた時だった。
 
　約８万人を収容するサン・シーロの雄大さに目を奪われた様子で、FWの水野雄太（大津）は、「（もしプレーしたら）観客がいなくても緊張しそうです」とコメント。これまでプレーしたもっとも大きなスタジアムが、ヤンマースタジアム長居（約４万8000人収容）だったというMFの中村成龍（阪南大高）も「テンションが上がります」と感嘆した。
 
　将来は海外でプレーしたいと語るMFの谷川勇磨（ヴィッセル神戸U-18）は、「埼玉スタジアムも大きかったですが、それ以上ですね。ここでプレーしてみたいです」と感想をもらした。
 
　世界屈指のスタジアムを目の当たりにし、モチベーションを高めた選手たちは、24日にこの遠征で初めてとなる練習試合に臨む。
 
取材・文：江國森（ワールドサッカーダイジェスト編集部）

【高円宮杯U-18選抜・イタリア遠征】サン・シーロのスタジアムツアーを満喫