リーガ・エスパニョーラ88年の歴史で初となる日本人対決は、わずか10分のすれ違いで実現しなかった。

　15節、柴崎岳が所属するヘタフェと、乾貴士を擁するエイバルが対戦。乾は先発出場を飾るも63分に交代、そしてベンチスタートとなった故障明けの柴崎は乾がピッチを退いたその10分後の73分に出場と、リーガ１部初の日本人対決は叶わなかった。

　試合はスコアレスドローに終わったが、この試合でWOWOW中継のゲスト解説を務めた家長昭博選手は「チームメイトからの信頼を感じた。今後に期待したい」と語った。
 
　リーガ側もこの対戦を日本向けPRのチャンスと捉え、両日本人プレーヤーをマンガ風に表現した動画を作成してSNSなどで拡散。キックオフ時間を日本の土曜夜９時に設定したり、スタンドで掲げるビッグフラッグや選手入場ゲートにも「こんにちは日本！」と入れるなど、この対戦を盛り上げる。

　始球式には、乾と柴崎の両選手に加え、フィギュアスケートのハビエル・フェルナンデス選手も登場した。

　リーグ戦３連勝と好調のエイバルは乾を左MFで先発起用、対するヘタフェはギリギリ間に合った柴崎をベンチに置いてスタートした。
 
　試合は、両チームとも中盤でつぶし合う展開となり、乾も数回のボールタッチで非凡な才能を感じさせたものの、決定的な働きはできずに63分に交代。その10分後の73分には柴崎が出場。79分にはヒールで流してパスをつなぐなど技術の高さを見せた。

　それでも大勢は変えられず。結局試合はエイバルMFジョアン・ジョルダンのPK失敗などもありスコアレスドロー。勝点１を分け合う形となった。
 
　過去にマジョルカでのプレー経験を持つ家長選手は、「プレータイムがもっと長ければよかったが、ふたりともチームメイトとの信頼関係が見てとれた」と期待を寄せた。

　また、川崎フロンターレでのJリーグ初優勝については「ホームで最高の雰囲気を作ってくれるファンに感謝したい」とコメント。

　そして、年末に行なわれるレアル・マドリーとバルセロナによるクラシコについても、「ひとつのファウルをめぐって世論が盛り上がるような、サッカーの枠を完全に超越した試合」と表現するなど、今後のリーガへの期待を語ってくれた。