[J１リーグ33節]鹿島 ０-０ 柏／11月26日／県立カシマサッカースタジアム
 
　2000年の「三冠」を含め、リーグ優勝５回、リーグカップ４回、天皇杯２回と、鹿島で多くのタイトル獲得に貢献してきた中田浩二。常勝軍団の歴史を紡いできた男は現在、クラブ・リレーションズ・オフィサー（以下、C.R.O）の肩書で、スタッフとしてクラブを下支えしている。
 
　そんな中田C.R.Oは、勝てばリーグ連覇と節目の「20冠」が達成されたが、スコアレスドローに終わった先の柏戦をどう見ていたのか。
 
「いろんな要素が重なりましたよね。たとえば、この柏戦はアントラーズにとって３週間ぶりのゲームでした。練習試合はやっていても、（公式戦とは）真剣さが違う。プラスアルファ、優勝もかかっていて、いつもなら強引に行けるところを、少し慎重になってしまったり。
 
　今日に限っては、レイソルもすごく頑張っていたと思います。目の前で優勝されたくない、という気持ちで戦っていたように見えましたね。人数を割いて守備を固めてくる。ああなると点を取るのは難しいですよね。GKの中村航輔も“当たって”いましたし」
 
　もっとも、結果は出せなかったとはいえ、「試合の入り方や内容は良かった。人もボールも動いていた」とチームの戦いぶりを称え、「ネガティブな部分は、決められなかったことぐらい」と続けた。
 
　今回の柏戦は、鹿島にとって今季のホーム最終戦だった。しかもタイトルがかる大一番で、チケットは８年ぶりのソールドアウト。最高の舞台が整っていたが、シーズンがこれで終わるわけではない。
 
「この試合で決めなければ、というシチュエーションなら、最後はパワープレーとかに出たと思いますけど、そうではない。イニシアチブはまだ僕らが持っている。最後、ジュビロに勝てばいい。その前に、フロンターレがレッズに勝てなければ、そこで優勝が決まる（※１）。だから、無理する必要はなかった。そういう意味でも、難しかったのではないですかね」
※１＝２位川崎が延期分の浦和戦で引き分け以下なら、最終節を残して首位・鹿島と川崎は勝点４～５差となり、鹿島のリーグ優勝が決まる。
 
　当然ながら、柏戦で決着をつけたかったはずだ。ただそれがかなわなかったとしても、「（タイトルは）まだ自分たちの手の中にある」と中田C.R.Oは冷静に語った。

【鹿島 ０-０ 柏 PHOTO】鹿島の"20冠"は持ち越し…後半に猛攻を仕掛けるも柏の守備を崩し切れずにドロー決着。