アジア・サッカー連盟は11月18日、「AFCアウォーズ2017」で決まる年間最優秀各賞のノミネート者（各３名）を発表した。
 
　2017年の活躍が顕著だった人物に贈られる個人賞は、最優秀選手賞（男女）、最優秀監督賞（男女）、最優秀フットサル選手賞（男子のみ）、最優秀ユース選手賞（男女）、最優秀インターナショナル選手賞（男子のみ）の５部門。今回日本からは６名が選出されている。
 
　２名の候補者を送り込んだのが、男子の監督部門。前・鹿島アントラーズ監督で、現在大宮アルディージャを率いる石井正忠監督と、浦和レッズの堀孝史監督だ。今季途中にミハイロ・ペトロビッチ前監督からバトンを受け継いだ堀監督は、浦和を見事に立て直してACLでファイナリストとなるなど、その確かな手腕が評価された格好。かたや石井監督は、ACLでのグループリーグ敗退を受けて鹿島で解任の憂き目に遭ったが、どうやら昨年の12月も評価期間に含まれているようだ。鹿島でクラブワールドカップ準優勝を飾った戦績がノミネートの決定打となった。
 
　もうひとりの候補者はオーストラリア代表のアンジ・ポステコグルー監督だ。夏のコンフェデレーションズ・カップにおける同代表の健闘が評価され、先のワールドカップ予選・大陸間プレーオフではホンジュラスを下し、チームを本大会に導いた。現時点ではポステコグルー監督が本命と見られるが、浦和がアル・ヒラル（サウジアラビア）を破ってACL制覇を成し遂げれば、堀監督の頭上に輝く可能性も。女子の監督部門には、なでしこジャパンの高倉麻子監督が選ばれている。
 
　女子の選手部門では、フランスのリヨンでプレーする熊谷紗希がエントリー。2015年の宮間あや以来、なでしこ勢として２年ぶりの受賞に期待がかかる。男子の選手部門は、残念ながら日本からのノミネートはなし。中国代表のFWウー・レイ（上海上港）、シリア代表のFWオマル・ハルビン（アル・ヒラル）、UAE代表のMFオマル・アブドゥルラフマン（アル・アイン）が選ばれている。ACLでゴール量産のフリビンと、同賞連覇を狙うアブドゥルラフマンの一騎打ちだ。
 
　男子にのみ設けられているのが、アジア圏外でプレーするアジア人選手が対象の最優秀インターナショナル選手賞で、日本からは香川真司（ドルトムント）が名を連ねた。オーストラリア代表MFアーロン・ムーイ（ハッダースフィールド）、韓国代表FWソン・フンミン（トッテナム）がライバルだが、さすがに今年に関してはプレミアリーグで猛威を振るっているソン・フンミンが最有力か。ちなみに昨年はレスター・シティの岡崎慎司がベストプレーヤーに選ばれている。
 
　さらに、女子の最優秀ユース選手賞にはU-19日本代表のMF宮澤ひなた（星槎国際湘南高／３年）が３枠に入った。男子は、U-20日本代表から久保建英（FC東京）がエントリーしてもおかしくなかったが、今回は選外に。最優秀フットサル選手賞については、日本人選手のノミネートがなかった。
 
　アウォーズの授賞式は11月29日、タイのバンコクで行なわれる。