手の平がえしとはこのことだ。メキシコ現地メディアがハイパフォーマンスを繰り返す本田圭佑をこぞって絶賛。いまやパチューカに不可欠な存在であることを認めた。
 
　水曜日ナイターのコパ・コロナMX（メキシコ・カップ）前期・準々決勝で、パチューカはティファナと対戦。その42分だった。本田はハーフウェーライン付近からドリブルを仕掛け、立ちはだかる守備者を次から次へと巧みなステップで交わし、最後は飛び出したＧＫをチップキックで制するファインゴール。55メートル独走＆５人抜きという離れ業で、自身も信じられないといった表情で歓喜を爆発させた。
 
　試合は４－０でパチューカが快勝を収め、11月14日の準決勝（アトランテ戦）に駒を進めた。
 
　本田はここまでリーグ戦で３得点、コパＭＸで３得点を挙げ、公式戦合計で６ゴールをマーク。４－３－３システムの右サイドを根城に、際立っているのが力強いドリブルとキープ、確度の高いフィニッシュだ。入団直後に怪我や高地順応などで出遅れ、本格合流後もコンディションは上向かず、試合出場は限定的だった。デビュー戦でいきなり鮮烈ゴールを挙げたもののあとが続かず、ファンやメディアはチームの低空飛行が本田の低調にあると言わんばかりに、バッシングの度合いを強めていった。
 
　しかしながらパチューカとメキシコサッカーのリズムに慣れ、徐々にチームにフィットすると、リーグ戦でも10月15日のモンテレイ戦から５試合連続でスタメンに名を連ねる。全盛時のフォームを取り戻した印象さえ受ける。
 
　そんな本田を称えているのが、批判的なスタンスを取っていたメキシコの大手ネットワーク『Azteca Deportes』だ。「この夏にパチューカが獲得したアンジェロ・サガル、エドソン・プッチ、ケイスケ・ホンダはいずれも期待外れで、チームの低迷を象徴していた」と書きつつ、「しかしホンダはその見方をみずからのパフォーマンスでがらりと変えた。今日（ティファナ戦）もグレイトゴールで違いを示し、パチューカの攻撃陣をリードしている」と、褒め称えた。
 
　スペイン紙『Marca』のメキシコ版は「まるでリオネル・メッシのようだった」と評し、メキシコ全国紙『Medio Tiempo』は「これぞミランで10番を付けた男のプレーだ。ホンダはついに本来の輝きを取り戻した」と賛辞を贈っている。
 
　10月に続き、今回の欧州遠征でも日本代表の選から漏れたが、シーズンの中盤戦に差し掛かり、パフォーマンスは急加速的に向上中。12月にはアブダビ開催のクラブワールドカップという格好の見せ場があり、ヴァイッド・ハリルホジッチ監督に強力なメッセージを送り続ける。