ミスター・セレッソは感無量の表情を浮かべ、ミッスクゾーンに現われた。ナニワ桜のサポーターだけでなく、日本中のサッカーファンに愛された“小さな巨人”、森島寛晃氏だ。
 
　現役時代から、超が付くほどの低姿勢が有名。「いやいや僕なんか……」と謙遜していると、瞬く間に報道陣に囲まれた。
 
「優勝カップを持たせてもらいましたけど、持ち方がよく分からなくて（笑）。選手たちは最後まで身体を張って頑張ってましたね。待ちに待ってた初タイトルだけに、非常にいい瞬間を味わわせてもらいました」
 
　前身のヤンマー時代に入団し、JFLでの苦闘も経験。2008年シーズンに36歳で引退するまで、セレッソひと筋を貫いた。だが、天皇杯は３度決勝で敗れ、Ｊ１リーグでもあと一歩のところで優勝を逃してきた。2005年のＪ１では最終節まで首位に立ちながら、終了間際に同点弾を決められて苦杯。在籍した17年間、タイトルとは無縁だった。
 
　まさにセレッソの象徴。現在は「チーム統括部・フットボールオペレーショングループ」の職に就き、主にチームに強化に従事しながら、広告塔としての役割もこなしている。この日、埼玉スタジアムのゴール裏を桜色に染めたサポーターは、“モリシ”への感謝を忘れていなかった。選手たちも同様だ。自然と「モリシ、モリシ、モリシマ！」のチャントがこだまし、選手たちによる胴上げで宙を舞った。
 
「ありがたいことです。これまで現役時代も引退してからもずっと歓喜の輪に入れなかったので、嬉しいですね。選手たちも関係者もこの瞬間を待ち望んでた。ルヴァンカップ25周年の記念すべき年に、セレッソがチャンピオンになれた。選手たちもサポーターもいい表情をしてて、喜びが溢れてきましたよ。モリシコール？　ねぇ、ずっと『勝負弱いモリシマ』ってとこやったと思うんですけど、ようやくひとつ獲れて、ああやって声援を贈ってもらえた。ありがとうございます」