[J１リーグ29節]浦和１-１神戸／10月14日／埼玉
 
　神戸をホームに迎えた一戦では、開始４分に相手GKのロングフィードから小川慶治朗に抜け出されて失点。19分には宇賀神友弥のシュートを矢島慎也がゴール前でコースを変えて押し込み、同点に追い付いたが、最後まで勝ち越し点は奪えなかった。
 
　来週水曜日（10月18日）にACL準決勝・第２戦の上海上港戦（第１戦はアウェーで１-１）を控える浦和は、日本代表として10日のハイチ戦にフル出場した遠藤航をベンチに座らせ、６日のニュージーランド戦と10日のハイチ戦にフル出場した槙野智章をベンチ外にし、左SBには怪我から復帰した宇賀神を約２か月ぶりにスタメン起用。また、４-１-４-１の右サイドハーフにはラファエル・シルバではなく、ズラタンを抜擢した。
 
　ただメンバーを多少なりとも入れ替えたせいか、この日の浦和は連動性に乏しく同点に追い付いた後は、なかなかチャンスを掴めない。試合終盤には興梠慎三やマウリシオが決定機を迎えたが、攻撃は単発に終わることが多く、堀孝史監督も試合後には苦戦を認めた。
 
「自分たちの今のリーグ戦の立ち位置を考えれば、勝点３が欲しいゲームでしたが、内容としては、引き分けることができて良かったというのが正直な気持ちです。多くの決定機を作られたわけではないですが、ボールを奪うことが難しく、自分たちの攻撃も機能しない部分がありました。粘り強く守備をして１点に抑えられたのはポジティブに考えて、中３日でACLを戦わなければならないので、コンディションを整えたいです」
 
　もっとも指揮官は「選手たちが次の試合（ACL）に向けて力を温存したということはないと思っています」と“リーグ戦軽視”の見方は否定した。
 
　来季のACL出場のためにはリーグ戦で３位以内に入る必要（天皇杯の他チームの結果次第ではリーグ４位でも出場権を得られる可能性はある）があり、残り５試合で８ポイント差を引っくり返さなくてはいけないだけに、神戸戦のドローは浦和にとっては痛い結果だったと言える。
 
　ただ、勝点３を逃した反面、数人の選手を“温存”できたという見方もできる。果たしてこの神戸戦がACL決勝進出の布石となるのか。水曜日に埼玉スタジアムで行なわれる運命の一戦は楽しみだ。
 
取材・文：本田健介（サッカーダイジェスト編集部）