イケル・カシージャスというGKについて語るべきことは、もはやないだろう。レアル・マドリーとスペイン代表の主将としてチームを牽引し、多くのタイトルを獲得してきた。だが、サンチャゴ・ベルナベウの観客は再確認した。カシージャスの偉大さを、だ。

　ドルトムントをホームに迎え撃ったチャンピオンズ・リーグ（CL）準々決勝の第１レグだ。カシージャスは相手の攻撃を完封し、チームに勝利をもたらした。今シーズンもリーガ・スパニョーラでは控えの立場で、出場するのはCLと国王杯だけだ。特筆すべきは、ゴールマウスに立った、その合わせて16試合の成績だ。なんと15勝１分け。そのひとつの引き分けも、トリノでのユベントス戦である。さらに、だ。16試合中11試合が無失点。952分連続無失点の自己ベストも更新している。

　ドルトムント戦で目立ったのは、そんな守護神に対するチームの厚い信頼だ。カシージャスがセーブをするたびに、チームメイトが彼のもとに駆け寄った。ダニエル・カルバハルが、ファビオ・コエントランが、ペペが……。セーブをしてはチームメイトと抱擁を交わすその姿は、カシージャスがいかに信頼され、愛されているのかを示すシーンだった。

　クオリティーもまったく落としていない。オフサイドにはなったが、マルコ・ロイスとの１対１をきっちり止めるなど、決定的なセービングは相変わらずだ。

「デシマ」（スペイン語で10の序数で、ここでは10回目のCL優勝を意味する）に向けて、マドリーは順調に進んでいる。その夢を叶えるためにもっとも必要なのは、チームメイトに愛され、チームを団結させることができる、“聖イケル”ことカシージャスなのだ。

【記者】
Pablo POLO｜MARCA
パブロ・ポロ／マルカ
スペイン最大のスポーツ紙『マルカ』でレアル・マドリー番を務める敏腕記者。フランス語を操り、フランスやアフリカ系の選手とも親密な関係を築いている。アトレティコ番の経験もあり、首都の２大クラブに明るい。

【翻訳】
豊福晋