日本サッカー協会は９月６日、10月上旬に開催されるキリンチャレンジカップ2017の概要を発表。日本代表はニュージーランド、ハイチの２チームを迎え、ワールドカップ出場後初となるテストマッチを戦う。
 
　ニュージーランド戦は10月６日（19時20分）に豊田スタジアムで、ハイチ戦は同10日（19時30分）に日産スタジアムで開催される予定だ。
 
　ワールドカップのオセアニア予選を突破し、11月の大陸間プレーオフ（南米予選５位が相手）に意欲を燃やすのがニュージーランド。FWクリス・ウッド（バーンリー）などイングランドで活躍する選手が多く、キック＆ラッシュのパワフルな攻撃が持ち味だ。現在FIFAランキングは129位（日本は44位）で、日本との通算対戦成績は２勝２敗の五分となっている。
 
　北中米の古豪ハイチは、すでにワールドカップ予選で敗退。こちらは伝統的にテクニックを前面に押し出したスタイルで、フランス語圏だけに主力選手はベルギーやフランスのリーグで活躍する者が多い。現在のFIFAランキングは55位。日本とは初の対戦となる。
 
　個性の異なる２チームとの対戦から始まる、本番に向けた本格強化。有意義に活用したいところだ。

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