オーストラリアがタイを２－１で下した。勝点を19に伸ばし、このあと試合を行なうサウジアラビアを抜いて２位に浮上。ワールドカップ・アジア最終予選グループＢの暫定順位はこうなった。
 
１位　日本　勝点20（９試合）　得失点差＋11
２位　オーストラリア　勝点19（10試合）　得失点差＋５（総得点15）
３位　サウジアラビア　勝点16（９試合）　得失点差＋６（総得点16）
４位　ＵＡＥ　勝点13（９試合）　得失点差－２
５位　イラク　勝点８（９試合）　得失点差－２
６位　タイ　勝点２（10試合）　得失点差－18
 
　UAEとイラクの一戦は日本時間の23時キックオフだが、これでUAEの自動突破の可能性は消滅した。サウジとオーストラリア、どちらが本大会への切符を手にするのか。すべては深夜２時半スタートのサウジ対日本戦次第だ。

　その結果と条件を照らし合わせてみよう。
 
★サウジ黒星または引き分け　→　オーストラリアが本大会へ
★サウジ白星　→サウジが本大会へ
 
　簡単な構図だ。サウジは引き分け以下ならアウト、勝利すればイエス、ということだ。
 
　死に物狂いで戦いを挑んでくるだろう“緑のハヤブサ（サウジ代表の愛称）”。ハリルジャパンにとっては、実に厄介なシチュエーションだ。