［W杯アジア最終予選］日本 ２-０ オーストラリア／８月31日／埼玉
 
　オーストラリアとの大一番で、安定したポストプレーを見せ、攻撃を牽引したのが大迫勇也だ。
 
　ひとりで前線に残り、味方からのロングボールを受けた大迫は、屈強なオーストラリアDFと渡り合いながら、ボールをキープ。チームメイトの攻め上がりを促した。もっとも本人はワールドカップ出場の喜びを噛みしめる一方で、ゴールを奪えなかった悔しさも感じているようだ。
 
「ゴールを狙っていたので残念でした。相手と戦うことは意識していましたが、やっぱりゴールが欲しかった。もっと心強い選手になりたいです」
 
　さらに、約１年後のワールドカップにも危機感を抱く。
 
「（ワールドカップに向けては）まだまだこれから。このままじゃ勝てない。まだ１年あるので、みんなで成長したい。やっぱりゴール。ゴールで納得させられるようになりたい」
 
　ハリルジャパンの前線の核となった男は、ロシアの地でストライカーとして輝く時を待つ。
 
取材・文：本田健介（サッカーダイジェスト編集部）
 
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