８月18日（現地時間）のバイエルン対レバークーゼン戦で幕を開ける、2017-18シーズンのブンデスリーガ。ドルトムントの初戦は19日、敵地でヴォルフスブルクと対戦することとなる。


　昨シーズンは宿敵バイエルンの５連覇を許しただけでなく、RBライプツィヒという新興勢力の後塵を拝して３位に終わったドルトムントは、新監督にオランダ人のペテル・ボシュを迎え、巻き返しを図るとともに、11-12シーズン以来のリーガ制覇を狙っている。
 
　そんななかで、香川真司も重要な役割を担うことになると思われるが、現在はまず、新体制のチームで定位置を掴まなければならない。６月の代表戦で左肩を痛めていた彼は、今月13日のDFBカップ１回戦でようやく実戦復帰を果たしたばかりである。
 
　ボシュ監督のチームは、ここまで４-３-３を基本フォーメーションとしており、香川がプレーできる位置としては、インサイドハーフの２枠と前線の両サイドのどれかということになる。
 
　今シーズン最初の公式戦となったバイエルンとのDFLスーパーカップ（５日／PK戦でバイエルンが勝利）では、インサイドハーフにゴンサロ・カストロと新加入のマフムード・ダフード、ウイングは右にウスマンヌ・デンべレ、左にクリスティアン・プリシッチがそれぞれ就いた。
 
　ドイツの専門誌『キッカー』や地元紙『ルール・ナヒリヒテン』の見解として、中盤に関しては、アンカーにユリアン・ヴァイグル（現在はリハビリ中）かヌリ・シャヒン、インサイドハーフにカストロとダフードというかたちはシーズン後も続いていくと見られている。
 
　一方、ウイングのほうは不確定要素が多い。デンべレはバルセロナ移籍をめぐる問題からチームから離脱しており、マルコ・ロイスは昨シーズン末に右膝の十字靭帯を損傷して長期欠場中、さらには背中の負傷から復帰したばかりのアンドレ・シュールレが、今度は大腿筋を痛めてしまった。
 
　これにより、『ルール・ナヒリヒテン』はプリシッチが右ウイングに移り、左ウイングについては香川、マリオ・ゲッツェ、そしてフライブルクから加入したマキシミリアン・フィリップによる定位置争いが展開されると見ている。
 
　フィリップは得点力の高いMFだが、前線、サイドでも良さを発揮し、得点力、アシスト能力にも長けるU-21ドイツ代表選手（今夏のU-21欧州選手権の優勝メンバー）。対して香川、ゲッツェは、これまでセンターを主な主戦場としてきた。
 
　そのこともあってか、ドルトムントの公式サイトはフライブルク戦の予想スタメンに、フィリップを挙げている（同サイトでは右ウイング）。ちなみに予想メンバーは以下の通りだ。
 
GKロマン・ビュルキ
DFウカシュ・ピシュチェク、ソクラティス・パパスタソプーロス、マルク・バルトラ、ダン＝アクセル・ザガドゥ
MFヌリ・シャヒン、ダフード、カストロ
FWフィリップス、ピエール＝エメリク・オーバメヤン、プリシッチ
 
　昨季はトーマス・トゥヘル監督の、選手をも戸惑わせる“変幻自在”な起用により、ほとんど的中することがなかった公式サイトの予想フォーメーションだが、果たして今回はどうか？
 
　そして、香川は開幕戦でピッチに立つのか？　どのポジションでプレーするのか？　今後はどうなるのか？　興味深き戦いの火蓋は間もなく切られる。