[J１第21節] 神戸　１-２　鹿島／８月９日／ノエスタ／19,039人
 
　前節・柏戦に続き、またもや先制しながらも、手痛い逆転負けを喫した。今節の鹿島戦では、とりわけ前半は、相手の昌子源に「マジで苦しかった」と言わしめるほどの戦いぶりで、後半開始直後にCKからリードを奪う理想的な展開だったのだが……。
 
　２CBと２ボランチの４人が絡み、テンポ良くボールを出し入れしながら、安定感のあるビルドアップを見せる。前線の選手たちは流動的に動きながら、局面を崩しにかかり、強力２トップが迫力あるプレーでゴールを狙う。
 
　チーム全体の守備意識は高く、高い位置から積極的に相手ボールを奪いにかかる。攻守に躍動感を発揮し、先制点を奪える力もあるのに、手にした勝点はゼロだった。
 
　現状について、CB岩波拓也の見解は？
 
「ビルドアップは少しスムーズになってきましたけど、その先でボールを簡単に奪われてしまう時がある。まだまだビルドアップも良くしていかないといけない」
 
　後方からのボールの運び方はもちろん、相手陣内に入ってからの“つなぎ”の部分にも少なからず手応えを感じている。しかし、そこで奪われてカウンターを喰らい出すと、どこか消極的になってロングボールに頼ってしまい、押し込まれると「ガラっとサッカーが変わる」という。
 
「押し込まれても、余裕を持ってつなげるのが、鹿島であり、浦和であり、ガンバやレイソルもそう。たとえ負けていても、自分たちのスタイルを、前半からやっているサッカーを貫くことを、僕らも目指さないといけない」
 
　岩波はまた、「リードしてからの試合の進め方にも課題を感じている」が、FW渡邉千真もこの意見に同調する。
 
「先制しているにもかかわらず、ビハインドのような雰囲気というか、押し込まれると受けてしまって、そのまま失点して、ズルズルといってしまう。ゲームを読む力や賢さが少し足りない」
 
　鹿島戦では60分を過ぎたあたりから、劣勢の時間帯が長くなり、それを跳ね除ける反発力を示せずにいると、69分、86分に金崎夢生に２ゴールを許してしまった。
 
　前半から飛ばし過ぎて、90分間のペース配分に問題があったのかもしれない。後半の途中からは足が止まる場面が散見され、不用意にスペースを与えていた。そのあたりは改善の余地がありそうだが、「もっともっとできるはず。もどかしい」と嘆く岩波は、「選手の自信の問題もあると思う」とも語る。
 
　質の高いサッカーを見せているのは間違いない。それを持続させる術を模索し、身に付けると同時に、自分たちのスタイルを信じて、及び腰にならず、目の前の戦いに挑む。それが上位進出の鍵になるのではないだろうか。
 
取材・文：広島由寛（サッカーダイジェスト編集部）

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