［ロシアワールドカップ・アジア最終予選］日本 １-１ イラク／６月13日／PASスタジアム

　猛暑の中で行なわれたイラク代表対日本代表の一戦は１－１のドローで終了。FIFA公式サイトが壮絶なる90分間をリアルタイム速報で伝えた。
 
　まずは前半の模様をレポート。「本田圭佑が放った右コーナーキックに呼応した背番号15（大迫）がマーカーとの争いを制し、鮮やかなヘッドでねじ込んで先制。試合は戦前の予想通り、サムライブルーが主導権を掌握し、ボール支配率で上回り、イラクの攻撃を的確に封じた」と称えた。
 
　ところが後半は一転、イラクの猛攻に晒される時間帯が続き、日本は73分にゴール前の混戦から被弾。その後は両者ともにチャンスらしいチャンスを奪えず、１－１のままタイムアップを迎えた。FIFA公式サイトは「後半の日本は鋭さも躍動感もなくなった。懸命に勝利を追い求めたがイラクの猛烈な反撃に遭い、辛うじて１ポイントを持ち帰ったと言える内容。マハディ・カミルのゴールがグループＢをさらなる混乱に陥れた」と報じている。
 
　引き分けた日本はグループＢで首位をキープ。勝点を17に上積みし、次のオーストラリア戦（８月31日／ホーム）に勝利すれば、ワールドカップ出場が決まる。残る２試合はそのオーストラリア戦と、９月５日のサウジアラビア戦（アウェー）だ。

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