U−20W杯の日本の守護神の座を巡る争いが混沌としてきた。
 
　１次予選、最終予選と正GKの座を掴んでいた小島亨介が、５月11日から始まったU-20W杯直前合宿を負傷明けの状態で加わったために、コンディション調整の最中ということもあり、波多野豪と山口瑠伊にもチャンスが巡ってくる状態となった。
 
　そして、５月12日の磐田とのトレーニングマッチ（30分×２本）の１本目で、ゴールマウスを守ったのは山口だった。
 
　フランス人の父と日本人の母を持つ彼は、現在は父親の母国であるフランス・リーグアンに所属するロリアンのU-19チームでプレーをしている。高１途中までFC東京U-18でプレーしてから、単身フランスへ渡った彼は、一昨年のアジア１次予選ではメンバーに名を連ねたが、最終予選は直前のアメリカ遠征で調子を落とし、メンバー入りは叶わなかった。
 
　しかし、「日本を代表して戦いたい気持ちが強かった。絶対にあの場所に戻ってやると思っていました」と、国内で活躍する他のメンバーに刺激を受けながら、フランスで黙々と自己研鑽に励んだ。そして、昨年12月のアルゼンチン遠征、今年３月のドイツ遠征で安定したパフォーマンスを見せると、U-20ワールドカップ出場メンバーの座を勝ち取った。
 
　そして迎えた磐田戦。彼は的確なコーチングでディフェンスラインとコミュニケーションを取り、組織的な守備の構築に一役を買った。25分に相手FWがミドルシュートを打った際には、一瞬味方DFのブラインドになったが、「予測とシュートコースを見て、キャッチできるボールだと思ったので、キャッチに行った」と、冷静に球筋を見極め、見事なダイビングキャッチを見せた。
 
　それ以降はピンチらしいピンチもなく、１-０で１本目が終了。彼はこれでお役御免となった。
 
「日本のGKコーチはこだわりが凄くて、細部まで細かい。フランスのGKコーチは『最後には必ずゴールを守れ』と、メンタル的な部分を強調してくれます。両方を経験して、GKとしての技術だけじゃなく、サッカーというスポーツの全体を学びました。そこが自分の武器でもあると思うので、日本のためにそれを発揮したいです」。