仙台ユース出身で２年目の19歳、佐々木匠が４月12日に行なわれたルヴァンカップ・磐田戦で１ゴール・１アシストの大暴れ！　４月18日・19日に実施されるU-20代表トレーニングキャンプに選外も、「俺はまだ諦めていない」と、気勢を上げた。
 
　７日に行なわれたJ１リーグの６節・浦和戦で０-７の大敗を喫した仙台。惨敗のショックも大きいなかで迎えた12日のYBCルヴァンカップの磐田戦だった。
 
　その立ち上がり、「仙台は０-７の後遺症が大きく、臆病な守備をしてきた」と磐田・名波浩監督も話した通り、相手の勢いに怯んで防戦一方となってしまったが、仙台ユース出身で公式戦初先発のMF佐々木が沈鬱なムードを一変させた。
 
　31分、同じく仙台ユース出身の先輩であるMF茂木駿佑からの縦パスを受けた佐々木は、得意のドリブルで敵陣を切り裂き決定機を作った。
「相手を観察していたら、守備ラインが下がったなと思いました」
 
　鋭い観察眼で磐田の守備の隙を見逃さなかった佐々木は、前半終了間際にもFWクリスランからパスを受け、ドリブル突破からシュートを放つなど存在感を見せた。
 
　後半に入り、迎えた51分。左サイドで茂木からパスを受けた佐々木は、クリスランへのスルーパス。GKと１対１となったクリスランがゴールを決めて先制に成功した。
 
　さらに68分、右サイドで菅井からパスを受けた佐々木は、相手GKの位置を見極め冷静にループシュート。美しい孤を描いたボールがゴール左下隅へ突き刺さり、圧巻の公式戦初ゴールが生まれた。持ち前の足技を存分に見せた佐々木は、この日の全２ゴールに絡む大活躍。２-０の快勝に大きく貢献した。
 
　佐々木の活躍の影には、１年先輩の茂木の存在があった。１点目の起点となり、佐々木と絶妙なコンビネーションを何度も見せた茂木は「匠の良さは僕が一番知っています。どういう形でパスが出てくるか、どういうパスが欲しいかも分かります。ユースの時のようにこのピッチでやれて楽しかったです」とユース時代から培った連係でチームに貢献できたことを喜んだ。
 
　佐々木も「モテくんも良いポジションを取ってくれたので、そこからボールが出てきて前を向けたのは良かったです。ユース時代から２人でチームを引っ張っていたので、良い関係が築けていると思います」と先輩のお膳立てに感謝をしていた。