［ACL・4節］浦和レッズ（日本） １-０ 上海上港（中国）／４月11日／埼玉

　浦和の特長が凝縮された先制ゴールだった。前半終了間際の44分、サイドを起点にしっかり崩すコンビネーションから、上海上港を撃破する一撃は生まれた。

　中央でボールを受けた青木拓矢がオスカールをかわし、横にドリブルしながらズラタンへクサビを放つ。そして相手DFを引き寄せたズラタンが隙を突き、右横にポジションをとったR・シルバにパス。

　Ｒ・シルバはDFに囲まれながらも、わずかなスペースを突くショットを沈めた。組織と個人の力がそのゴールに結実された。
 
「タフな90分だった。いつどちらがゴールを決めてもおかしくない展開だったが、勝利にふさわしい試合ができた」
 
　殊勲のゴールを決めたR・シルバはそのようにまず激闘を振り返った。そして先制ゴールのシーンについて、次のように”解説”をしてくれた。
 
「まず３人のDFがいた。そこでパスを受けたズラタンが僕に気付き、ひとつしかないパスコースを通してくれた」
 
　ズラタンが強引に相手をかわしたり、シュートを打つ選択肢もあった。しかし、一旦ボールを保持したズラタンから、ここしかないというパスがR・シルバに渡った。さらに——。
 
「一度フェイントを入れたら、DFが食いついてくれた。その動きを上手く利用して、シュートを押し込むことができた」
 
　R・シルバのシュートもまた技ありだった。DFの間を針の穴を通すように、鋭いインパクトから貫いた。それでもR・シルバは、なによりアシストしたズラタンへの感謝を惜しまなかった。

「ズラタンのパスのお陰だよ。よく見ていてくれて、本当に尊敬できる。咄嗟の素晴らしい判断だった」
 
　ラファ＆ズラタン――。初めて組んだ２トップが結果を残し、新たなオプションとして目処が立ったのも大きな収穫。興梠、武藤、李の「KLM」もおり、浦和の最前線のチーム内の競争はさらに熾烈さを増しそうだ。

取材・文：塚越 始（サッカーダイジェスト編集部）

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