［クラブW杯開幕戦］鹿島アントラーズ ２-１ オークランド・シティ／2016年12月８日／横浜国際競技場
 
　昌子源は、本当に気持ちが強い選手になった。かつては、「（小笠原）満男さんや（柴崎）岳があれだけやってるから、俺らもやらなあかん」と自分の未熟さを責めてばかりいたが、今の昌子にその面影はない。中心選手としての自身と自覚が芽生えたからだろう。
 
　オークランド・シティに２－１の逆転勝利を収めたクラブ・ワールドカップ開幕戦後のミックスゾーンでも、彼の発言には「鹿島の３番」としての気概が見て取れた。
 
「ミドルシュートを打てるチャンスがいっぱいあった。もっとシュートを打ってほしかった。前半が終わって、僕は嫌な雰囲気を感じました。非常に情けない。失点してからスイッチが入るっていうのは、非常に情けない戦いをしてしまったなと」
 
　CBという立場からすれば、先制点を奪われた反省が頭を占拠しそうなものだ。実際、昌子は失点につながったFKの場面を「僕も不用意なファールを与えてしまった。そういうとこは注意したい。やられる機会はセットプレーしかなかったのに、それをみすみす与えてしまった」と反省している。
 
　しかし、彼が最大の問題点に挙げたのは攻撃陣の不出来だった。なぜ「情けない」のか。その理由についても踏み込んでいる。
 
「（ハーフタイムに）シュートを打って終わってほしいというのはチームに言いました。後半に（赤﨑）秀平くんが入れてから、その後に秀平くんがドリブルで持ち込んでシュートを打って、その後、（永木）亮太くんが打った。どっちも外れたけど、シュートで終わるのは自然と勢いにも乗るし、入らなくてもいいから、どんどん打って自分たちでリズムを作るべき。そこで相手のゴールキックで終わる分には全然問題ない。中途半端に横パスをカットされてカウンターくらうよりずっといい。そういうのを僕は後半に要求しました」
 
　以前の昌子であれば、「僕も不用意なファールを与えてしまった」ことばかりを悔いていたかもしれない。しかし、今の昌子に、その感覚はない。自分自身のパフォーマンスがどうこうではなく、チームがいかにして勝つかに主眼を置く選手になっているからだ。
 
　かつての「鹿島の３番」も、そうだった。秋田豊、岩政大樹。彼らはチームの勝利をなによりも重んじ、時に厳しい要求をチームメイトに課してきた。この試合で昌子が「非常に情けない」と感じ、「シュートを打って終わってほしい」と仲間を叱咤激励したように。
 
　まだ23歳で、日本代表にも定着していない昌子が、先人たちに追いついたとは思わない。ただ、日に日に存在感を増す俊英CBが、「鹿島の３番」に相応しい選手に近づいているのは揺るぎない事実だろう。

【クラブW杯PHOTO】 鹿島２-１オークランド・シティ｜金崎の決勝点で鹿島が勝利