11月13日、ロシア・ワールドカップのアジア最終予選、サウジアラビア戦（11月15日）に向けて、日本代表は試合会場となる埼玉スタジアムでトレーニングを行なった。
 
　11日のオマーン戦では代表初ゴールを挙げるなどアピールした小林は、決戦を前に冷静に自身の立ち位置を語った。
 
「（サウジアラビア戦には）23人しか登録できないし、（スタジアムの）上から見ることになる可能性もある。でも、準備はいつも通りしておきます」
 
　やや消極的な発言にも聞こえたが、「アジアの試合はDVDを渡されようが渡されまいが見ています。見るのが好きなので」と話し、サウジアラビアの今予選の試合はオーストラリア戦、ＵＡＥ戦、イラク戦と独自にチェック済みだという。
 
　実戦で結果を残したことは間違いなくプラスに働いている。

「かなり手応えはあるし、やれる自信はあります。プレースピードもそうだし、ボールを持った時の判断、ゴール前に行くプレーのイメージ、自分にしかないものを出せるようにしたい」
　
　オマーン戦に続いて、自らの存在価値を証明できるのか。若き司令塔は重要な一戦へ静かに牙を研いでいる。
 
取材・文：本田健介（サッカーダイジェスト編集部）