「決断できない組織は腐る」
「田村体制もう無理」
「今年は黙ってられない」
「８年連続目標未達成の責任は現場だけ？」
「ビッグスワンの空席が『タイトルを獲る』夢も見れなくなったクラブに対する評価じゃないのか？」

　ホーム最終戦セレモニーの際、新潟サポーターたちがゴール裏に掲げた横断幕のメッセージである。

【新潟 ０-１ 広島 PHOTO】ホーム最終戦を飾れずも13年連続のJ１残留を決める

　新潟は広島に０-１で敗れたものの、得失点差で辛くもJ２降格を逃れた。しかし、名古屋の敗戦と、J１残留を果たしたアナウンスが流れた時こそ歓声に沸いたものの、試合終了後、そしてセレモニーで挨拶に立った田村貢社長にはサポーターから大きなブーイングが浴びせられた。
 
　今季、新潟は吉田達磨新監督を迎え、柳下体制時代に培ったハイプレスからのショートカウンターを引き継ぎつつ、パスをつなぐサッカーを追求してきた。

　しかし、第１ステージは４勝６分７敗で13位。巻き返しを図った第２ステージも開幕４連敗でスタートするなど調子は上がらず、２度目の４連敗を喫した13節の鹿島戦後、吉田監督を解任。残り４試合の段階で、片渕浩一郎コーチを監督に昇格させた。
 
　新チームは初陣で磐田を２-１で下し、残留に希望をつないだが、最後は３連敗で終戦。田村社長は、Ｊ１昇格以降クラブ史上ワーストの勝点30と、シーズンを通して苦しい状況を脱せなかった理由をこう説明する。
 
「（吉田監督の下）新潟の戦い方を継承しつつ、ボールをつないでいくスタイルを信じて今季をスタートしました。ただシーズンが進むにつれて、新潟の特長である前に行く推進力や、アグレッシブさが少しずつ消えていってしまい、結果もついてこなかったのかな、と」
 
　J１残留を果たし、来季をJ１で戦う権利を手にした。しかし、鈴木武蔵や松原健らが口にしたように、それはあくまで「最低限の結果」である。

　すでに最終戦翌日には、レオとラファエルの“ダブル・シルバ”、大野和成や松原らに移籍の噂が浮上。新潟は予算規模が小さく、大型補強が難しいクラブだ。現有戦力を維持しながら、チーム力を高めなければ、残留争いの“呪縛”からは逃れられないだろう。