ロシア・ワールドカップの南米予選で、ブラジルはボリビアを５-０で下して３連勝。エースのネイマールは先制ゴールの他、２つのアシストを記録して勝利に大貢献した。
 
　プロ通算300ゴール、そして代表チームではジーコを抜いて歴代４位となる49ゴール目を決めた彼だが、64分に相手選手の肘打ちを受け、ウィリアンとの交代でピッチを退いた。
 
　映像や写真を見ると、かなりの出血だったことで心配されたが、自身のインスタグラムでは「軽傷」と語っており、それよりもチームの大勝を喜んでいた。
 
　ブラジル代表監督のチッチも、３連勝を喜び、ネイマールのゴール、その他のパフォーマンスを高く評価したが、同時にこの試合で不必要なイエローカードをもらったキャプテンに対して、苦言を呈することも忘れなかった。
 
　36分に審判の判定に異議を唱えて警告を受けたネイマールは、これで今予選３枚目のイエローカードとなり、11日に行なわれる次節のベネズエラ戦（アウェー）に出場することができなくなった。
 
『ESPN』などによると、これについてチッチ監督は「ネイマールは、そして私もそうだが、もっと成熟しなければならない」と語っている。
 
「審判のミスは確かにあった。なかなか笛を吹かないため、相手のファウルが増えてしまったのは事実だ。それがチームのメンタルに悪い影響を及ぼしてしまった」
 
「しかし、我々はそれを受け流す必要がある。こういったことは試合には付き物であり、審判の側の問題だと考える余裕がないと。そのように選手を導くのが、監督である私の仕事でもある」
 
　こうエースに対して自覚を促すとともに、自身も戒めたチッチ監督。首位ウルグアイに勝点１差の２位につけているブラジルと最下位ベネズエラの一戦については「ネイマールなしでも我々は強くなければならない。彼ひとりに頼っているようではいけない」と意気込みを口にした。