[ロシアワールドカップ・アジア最終予選]タイ ０-２ 日本／９月６日／バンコク

　タイ戦をベンチで見守った岡崎は、「大きくリスクを取らずに上手く試合をコントロールできたと思います」と２－０の勝利を評価した。「何を改善できたかは、相手の質にもよるので」と前置きしながらも、自分の代わりに１トップで出場した浅野や、左ウイングの原口らの影響で、攻撃のバリエーションが広がったと感じたようだ。

【W杯最終予選PHOTO】タイ ０-２ 日本｜原口、浅野のゴールで初白星！

「（浅野）拓磨が裏へ抜けたら、（みんなが）見るようになった。そこでキープできればチャンスになる。あとは、（原口）元気が相手をかき乱していた。中に入ったり、ドリブルしたりとか、良いところで裏へ抜けたりとか。それがすごく良かった。（酒井）高徳のところで作れていて、（本田）圭佑がフリーになってそこでボールを受けられた場面や、ダイレクトで上手くコンビネーションできたところもありました」
 
　一方で、次のようなコメントも残している。
 
「ただ、そこからどこで崩すかというところで、まだまだ改善しなきゃいけないところはあったと思う。どこで仕留めるか、まだまだハッキリしていないところがあると思うんです」
 
　その口ぶりから察するに、「どこで仕留めるか、まだまだハッキリしていない」のは、岡崎自身が出場した試合でも感じていた課題なのだろう。それが、「外から見る」ことで、より鮮明になったのだ。
 
　日本はショートパスでの崩しがお家芸のように言われるが、実際にそうした形で奪ったゴールは決して多くない。とりわけ、ＵＡＥ戦の終盤のように相手がゴール前を固めてくると、「中に入っていく単調な攻めが多くて外が使えない」（岡崎／ＵＡＥ戦後）状態に陥る。つまり、これが"日本の形"だと言えるゴールパターンを構築できていないのだ。
 
　今後の予選でも、相手がゴール前を固めてくるシチュエーションはあるはずだ。そこをいかに打開し、ゴールに結びつけるのか。岡崎が掲げた課題が、どのような形で解決されるか注目したい。