［キリンカップ］日本代表７-２ブルガリア代表
６月３日／豊田スタジアム

　最後までその躍動感は失われることはなかった。
 
“香川との共存”が注目された清武だが、ふたりの息の合ったコンビネーションはもちろん相手に脅威を与えたが、それ以上に、清武自身のパフォーマンスが際立っていた。
 
　相手の足を止めるダイレクトパスで攻撃にリズムを生み出せば、変化を加えようと、裏をかいてドリブルで持ち込みシュートを放つ。
 
「試合に入る前から、すごい気合いが入っていた」
 
　スタートは左ウイングで、香川が負傷退場した後はトップ下でプレー。サイドは久々で、「運動量が多かった」といつもとは違う疲れを感じていたようだが、「良い感覚でできたと思う」と手応えも掴んだようだ。
 
　ゴールこそなかったが、途中交代するまで攻撃のタクトを振るっていたのは、背番号13と言っても過言ではない。
 
――アピールになったのでは？
　と聞くと、次のような答えが返ってきた。
 
「いつまでも……なんていうか、アピール、アピールというよりは、自分が引っ張って行かなければいけない立ち位置だし、年齢でもある。そういう意味では、今日はすごい、気合いが入っていました」
 
　強い自覚が芽生え始めている。このブルガリア戦は、ある意味、“勝負の一戦”だったのだろう。自らの存在を示すゲームで、清武は見事に結果を残してみせた。
 
取材・文：広島由寛（サッカーダイジェスト編集部）