「選手を20人も入れ替えることができない。だからこそ、最高責任者である監督がいるのさ。監督なら、１人を代えるだけでいい」
 
　それは、欧州のサッカー界で語られる、チームマネジメントの常識である。
 
　監督は集団の“統率者”として、権利と義務を持っている。その決断は、誰からも尊重されなければならない。一方で結果が出ない時、状況が好転しない時、プレーに光明が見えない時、監督は責任を取る立場にある。
 
　なぜなら、もし選手を総入れ替えして失敗した場合、チームは土台を失い、そのまま“砂漠化”する危険があるからだ。
 
　しかし、信じられないことに、Jリーグではこうしたケースが珍しくない。とりわけJ２以下のクラブでは、顔ぶれが全く変わってしまう状況が、ごく日常的に起こっている。
 
「財政難でそうするしかなかった」という弁明はもっともらしく聞こえるが、それこそ強化デザインにおける深刻な失態であって、正当化されるべきではない。
 
　Jリーグは「プレーヤーズファースト」という素晴らしいスローガンを掲げているが、20人もの選手が退団するなど、ただ事ではないだろう。
 
　日本という社会は、おしなべて会社側の立場が強い。一方で社員の発言権は弱いという伝統もあり、これでは強いリーダーも生まれにくいだろう。統率者に“覚悟”が生まれないからだ。
 
　そもそも、求められるサッカー監督像とはいかなるものだろうか？
 
「相応の選手がいなければ、自分は（指導者として）何もできない」
 
　バイエルンを率いる名将ジョゼップ・グアルディオラは、そう断言している。彼ほど、フットボールは選手ありき、と心得ている指導者はいないだろう。そう悟った上で、彼は監督としての知識、研究、経験を重ねている。
 
　現役時代の終盤から監督業を見据え、様々な国でプレーし、その国のフットボールを取り込み、バルサにない部分を見極めた。自ら足を運び、多くの指導者と語り合ったりもした。謙虚で、熱心というのか、驕り高ぶったところがない。
 
　グアルディオラは来シーズンから、プレミアリーグのマンチェスター・シティで指揮を執ることが決まっているが、その布石として、ニューヨークで英語を習得している。
 
　シティを選んだのに重視したのは、待遇条件よりも、どういった戦いをするのか、という点。その上で、バルサ時代もスポーツディレクターだったチキ・ベギリスタイン（現在はシティのスポーツディレクター）の元に身を寄せることにした。