リオ五輪への道が閉ざされた状態で迎えたベトナム戦、キャプテンの宮間あやは今大会で初めてスタメンを外れた。ピッチに立ったのは４-１と試合の大勢が決した86分。90分、90＋３分とゴールに絡み、４戦目にしてようやく大会初勝利を手にし、背番号８にわずかに笑みがこぼれた。今大会初の複数得点となる大量６ゴール。「なぜ、ゴールを取れたのか？」と尋ねられた宮間は、“連動性”を挙げた。
 
「純粋に、チームが連動していたから得点が入ったと思います。ほとんどのシュートシーンで、周りの選手も動いていたし、チームとして、味方のために戦えた。相手云々ではなく、そういう小さなところの積み重ねかなと」
 
　しかし、話題が４大会連続の五輪出場を逃したことに及ぶと、一気に表情が曇る。自分たちが世界の舞台を経験できないだけでなく、アテネ大会から女子サッカーが紡いできた歴史を途切れさせてしまった――。自責の念が次々と宮間の口を突く。
 
「先輩たちが受け継いできてくれて、自分たちも五輪やワールドカップを経験できたなかで、繋いできたものを途絶えさせてしまった。そして、次のワールドカップや東京五輪を目指している女子選手たちが、五輪を戦う機会を逃してしまったことに、（キャプテンである）自分は責任を感じています。失ったものはすごく大きいし、すべての方々に申し訳ない気持ちでいっぱいです……」