各ラウンドで激闘が繰り広げられている『Jリーグ・スカパー！ ニューイヤーカップ』。
 
　１月24日に先陣を切って行なわれた沖縄ラウンドでは、２勝１分の無敗の成績でFC東京が優勝を飾った。初戦こそJ３の琉球とスコアレスドローだったが、続く札幌戦では、先制されながらも２-１の逆転勝利を収める。迎えた東京Vとの最終戦では、橋本拳人の劇的なロスタイム弾で勝点３を掴み、勝負強さを見せつけて栄冠に輝いた。
 
　今季からFC東京を率いる城福浩監督は「焦れない中で守備のスキを作らないという部分は、この沖縄ラウンドを通じて誰が出てもやれるようになった」と手応えを口にした。
 
　FC東京の優勝が決まった翌日には、鹿島、福岡、千葉、熊本の４クラブが参戦する宮崎ラウンドがスタート。
 
　熊本対千葉は、前半と後半の終了間際に、それぞれ井出遥也と小池純輝がゴールネットを揺らした千葉が熊本を下す。熊本は２点目を取られた直後に八久保颯が１点を返すも、反撃もそこまでだった。
 
　鹿島と福岡の一戦は、国内屈指の“常勝軍団”が盤石の強さを披露する。ルーキー垣田裕暉のゴールで幸先良く先制すると、後半には昌子源が加点。守っては、宮崎キャンプで取り組んできた“素早い攻守の切り替えとハイプレス”が機能し、無失点で切り抜けた。
 
　続く第２戦でも、鹿島は熊本を２-０で一蹴。36分に遠藤康、42分にブエノが得点し、前半のうちに勝負を決めてみせた。鹿島と同じく白星スタートとなった千葉は、福岡を相手に５-１のゴールラッシュ。２ゴールを挙げて大勝の立役者となった新戦力の吉田眞紀人は「ポジション争いは激しくなっていますけど、それがチームに良い影響を与えている」と充実ぶりを語っていた。
 
　迎えた宮崎ラウンドの最終戦、ともにここまで２連勝の鹿島対千葉という〝優勝決定戦″は、スコアレスで前半を折り返すも、後半に千葉のエウトンがついに均衡を破る。ビハインドを背負った鹿島は果敢に攻め立てるも、最後まで千葉の守備網を崩し切れず。
 
　今季は大刷新を敢行した千葉の勢いは最後まで衰えず、格上の鹿島を下して見事に宮崎ラウンドを制してみせた。