なかなか試合のペースを握れないなか、しっかりと守備で身体を張ってゲームを引き締めた。苦しい展開でも焦らず、主将として冷静に戦い続けた遠藤航のコメントをお届けする。

【リオ五輪予選PHOTOダイジェスト】延長戦の３ゴールで死闘を制す！ 日本 ３-０ イラン

遠藤 航（浦和／DF）

――ベスト８の壁を突破しましたね。

　この試合は、ひとつの大きな壁でした。ただ、（それを乗り越えたからといって）まだリオ五輪の出場が決まったわけではありません。（勝てば出場権を獲得できる）準決勝が大切ですし、僕らはここで優勝してリオ五輪に行くことを目標に掲げている。次の試合に向けていい準備をするだけかなと思っています。

――かなり苦しみましたが、勢いのつく勝ち方だったのではないでしょうか？

　展開的には苦しい戦いでしたけど、ああやって我慢していれば、チャンスが巡ってくる。ゲームプランというか、こういう戦い方もあると改めて感じました。途中出場の選手が結果を残したことも凄く大きいと思います。

――豊川選手や浅野選手が投入された時に、「ここが勝負どころだ」とピッチ上では共有できていましたか？

　そうですね。（浅野）拓磨が入ってくれば、彼のスピードを活かすプレーの選択が必要になります。トヨ（豊川）だったら、あのゴールの形が一番彼の良さを活かしたものだと思う。（室屋）成もいいクロスを上げましたしね。

――なかなか中盤でボールを捌けませんでした。焦りはなかったのでしょうか？

　自分のところでボールを受けようと思ってもなかなかできなかったし、自分のなかで攻撃が全然上手くいってないと感じていましたが、焦りはありませんでした。割り切りと言うか、それなら最低限、しっかりと守備をすることやセカンドボールを拾うことはこなそうと。

　ＣＢにボールを運ばせて、（矢島）慎也や（中島）翔哉のところにパスをつけて、その次を狙えればと思っていました。僕を経由しなくても、そこに入れられれば別にいいなと。そういう割り切りは自分のなかでできるようになりましたね。ただ、満足はしていないと言うか、個人的には課題の出たゲームでした。

――今日はイランのパフォーマンスが落ちる時間帯を狙う展開だったと思います。ただ、相手はなかなかしぶとかったですね。

　そういう考えはありました。どっちかと言えば「後半勝負」と考えていて、もうちょっと間延びしてスペースができるイメージはありました。ただ、イランは意外とスタミナがもっていました。延長で完全に「落ちた」形になりましたが、これからは90分落ちないチームとの戦いが続くと思います。

　90分の戦いのなかで、相手のパフォーマンスが落ちなくても、自分たちが攻撃でどうやってアクセントをつけてボールを動かすのかとか、チャンスをどう作るのかは、今日の戦いを経て、みんなが課題だと思ったんじゃないでしょうか。