リオ五輪アジア最終予選 第２戦
１月16日／16：30（日本時間22：30）／カタール・ドーハ
U-23日本代表 － U-23タイ代表
 
　タイ戦へ向けた前日練習は途中から非公開になるなど、先発メンバーは読みづらい状況にある。
 
　ただ練習後に取材に応じた手倉森監督はメンバーの入れ替えを示唆した。
 
「選手にはもともとグループリーグでは体力消費を分散していくぞという話はしていました。誰が出てもやれるというのを示せば、決勝トーナメントで戦う相手は戸惑ってくれるだろうし、固定して進むことはないかなと」
 
　そして特に北朝鮮戦で体力を使った前線の選手たちは、フレッシュな顔ぶれにしたいと話す。
 
「（北朝鮮戦では）前線の選手は誰も点を取っていない。アタッカー陣の奮起を促す意味でも、チャンスを与えたい」
 
　この言葉を信じるのであれば、まず先発が予想されるのが、中盤２列目の矢島と豊川だ。セットプレーのキッカーを務められる矢島は“ゲームを作れるタイプ”であり、豊川は鋭い飛び出しや、クロスに上手く合わせる技術を持っている。
 
　北朝鮮戦では、中島と南野が先発したが、なかなかチャンスを作れなかっただけに、ふたりが良いアクセントになればチームに勢いをもたらすはずだ。
 
　また手倉森監督は“高さ”がタイに勝るポイントだとも認める。そういう意味ではFW陣で最も空中戦を得意とするオナイウの起用も面白い。北朝鮮戦では全体が間延びしたなか、指揮官は「前線の選手たちは間違いなく体力を普通の試合の1.5倍くらい使った。できればフレッシュな状態にしたい」と語り、２トップを組んだ久保、鈴木のどちらかを温存する必要も考えているようだ。